중국 회사에서 원격으로 근무하기 : 가장 많이 묻는 질문과 답변

중국 기업과의 협업은 이제 한정된 분야나 산업에만 국한되지 않습니다. 예전에 중국과의 협업은 수출업체, 소싱팀, 지역 영업 직무 등에만 해당되었습니다. 하지만 국가 간 고용 장벽이 허물어지면서 전 세계적으로 새로운 취업 기회가 생겨나고 있습니다. 동시에, 중국 기업에서 원격으로 일하는 것은 새로운 커리어 경로로 주목받고 있습니다.

그렇지만 이러한 해외 취업 기회는 복잡한 법적·행정적 문제를 동반합니다. 중국 기업이 중국 외 지역에서 근무하는 직원을 채용할 때는 여러 문제가 발생하기 때문입니다. 이는 외국 기업이 중국 현지에서 직원을 채용할 때도 마찬가지입니다. 우선 어느 나라의 노동법을 적용해야 하고, 원천세는 어느 국가에 납부해야 하는지를 결정해야 합니다. 또한 근로자가 거주하는 국가의 사회보장제도를 적용해야 하는지 확인해야 하며, 기업이 해외에 의도치 않게 과세 대상 고정사업장을 만들지 않도록 주의해야 합니다.

이번 가이드에서는 중국 회사에서 원격으로 근무하는 방법에 대해 가장 자주 묻는 질문들에 대한 답변을 안내해 드리겠습니다. 또한 원격 근무 계약을 법적 규정에 맞게 합법적으로 구축하기 위해 기업이 EOR(Employer of Record) 서비스를 도입해야 하는 이유도 함께 알려드리겠습니다.

Can I Work for a Chinese Company Remotely from Overseas?

해외에 거주하면서 중국 회사에 원격으로 근무할 수 있나요?

네 가능합니다. 하지만 원격 근무 계약은 시작 단계부터 매우 신중한 접근이 필요합니다. 중국 외 국가에 거주하더라도 중국 기업에서 원격으로 근무할 수 있고, 해외 거주 형태가 영구적이든 일시적이든 상관없이 근무 자체는 가능합니다. 문제는 원격 근무에 적용되는 법적 기준에 의해 발생합니다. 법적 기준을 결정하는 핵심 요소는 직원이 실제로 위치하고 있는 물리적 근무지이기 때문입니다.

이런 문제는 근로자가 속한 지역의 노동법과 세법, 원천징수 의무, 사회보장제도 가입 등과 긴밀히 연결되어 있습니다. 중국에 설립된 기업은 원격 근무 직원의 일상적인 업무나 보고 체계, 업무 목표 및 결과물을 직접 관리할 수 있지만, 직원이 프랑스, 캐나다, 싱가포르 등 해외에 거주한다면 상황이 달라집니다. 이러한 해외 지역에서는 중국식 근로계약서(PRC Contract) 하나만으로는 법적 규정을 모두 충족할 수 없기 때문입니다.

중국 기업들이 글로벌로 진출하는 사례가 늘어남에 따라, 이러한 문제들 또한 더 빈번히 발생하고 있습니다. 최근 들어 테크, 수출 중심의 제조업, 소싱 및 디지털 플랫폼 기업 등 점점 더 많은 산업에서 해외 인력을 채용하는 것을 볼 수 있습니다. 직무 또한 다양합니다. 영업, 고객 지원, 엔지니어, 현지화 전문가, 시장 진입 등 해외 인력이 담당하는 분야가 굉장히 넓다는 것을 확인할 수 있습니다.

기업들은 해외 진출을 통해 사업에서 많은 이점을 확보할 수 있지만, 그만큼 감당해야 할 문제들 또한 많이 발생합니다. 특히, 컴플라이언스 문제를 빼놓을 수 없습니다. 해외로 사업을 확장하면 현지 규제 준수 의무가 발생하는데, 이는 보통 중국의 규제들과는 차이가 매우 크기 때문입니다.

중국 기업의 주요 국경 간 원격 근무 고려사항

해외 근무 시 적용되는 법률 및 세금

직원이 중국 외 지역에 상주하면, 세금 부과 책임은 해당 직원이 실제로 거주하며 업무를 수행하는 국가로 이전됩니다. 많은 국가에서는 특정 영토에서 약 183일 이상을 체류한 인원에 대해 세법상 거주자로 분류하기도 합니다. 세법상 거주자를 판정하는 구체적인 기준은 국가마다 차이가 있는데, 근로자의 항구적 주거지, 중대한 이해관계의 중심지(Centre of vital interests), 통상적인 거주지에 따라 결정되기도 합니다.

중국은 국가세무총국(State Taxation Administration)을 통해 광범위한 이중과세방지협정(Double Taxation Agreement) 네트워크를 운영하고 있습니다. 해당 조세 조약을 통해 동일한 급여에 대해 양국에서 중복으로 세금이 부과될 가능성을 낮출 수 있지만, 그렇다고 해서 세금 신고 의무나 관련 서류 제출 의무가 자동으로 면제되지는 않습니다.

중국 고용법이 원격 근무자에게 미치는 영향

중국 본토에서의 고용 관계는 주로 중화인민공화국 근로계약법(PRC Labor Contract Law), 중화인민공화국 노동법(PRC Labor Law), 사회보험 관련 규정, 그리고 각 지방 정부의 시행 세칙에 의거합니다.

하지만 근로자가 중국 외부에 거주하는 경우, 중국의 노동법이 근로자가 거주 중인 국가의 노동법을 자동적으로 대체하지는 않습니다. 대부분의 실제 사례들을 보면, 근로자가 근무하는 현지 국가의 고용 보호 규제가 적용되는 것을 알 수 있습니다. 여기에는 최저임금, 유급 휴가, 초과근무 제한, 공휴일 처우, 해고 절차, 법정 복리후생 등이 포함됩니다.

이는 곧 중국 기업의 내부 규정과 현지 법률이 충돌로 이어져, 규제 관련 문제로 번지게 됩니다. 중국 기업들은 내부 규제, 조직 보고 체계, 비밀 유지 의무, 성과 관리 기준 등 기존에 사내에서 유지하던 기본 체계를 고용 계약서에 그대로 적용하길 희망합니다. 하지만 이런 고용 조건들의 법적 강제성은 직원이 실제로 근무하는 현지 국가의 법률에 따라 결정되기 때문에, 실질적인 효력이 발생하지 않을 수도 있습니다.

해외 근무 근로자에 대한 고용주 의무 사항

중국 기업이 해외에서 근로자를 채용했다면, 근로자가 거주 중인 국가의 여러 현지 규제를 준수해야 합니다. 흔히 발생하는 예시로는, 현지 국가에 급여 시스템을 등록해야 하고, 근로자 소득세를 원천징수 해야 하며, 고용주 사회보장 분담금을 납부해야 하고, 현지 노동법을 정확히 반영한 근로계약서를 작성해야 합니다.

격 근무 직원이 있는 국가의 법정 복리후생 규정이 의무적으로 적용될 수 있으며, 연금, 의료 보험, 실업 수당, 유급 휴가, 연차, 법정 병가 등이 여기에 해당합니다.

특히 중국 기업이 특정 국가나 시장에서 단 한두 명의 소수 인원만 채용하려고 하는 경우라면 어려움이 더욱 커집니다. 단 한 명의 원격 근무 직원을 고용하기 위해 현지 법인을 설립해야 할 수도 있기 때문입니다. 하지만 이는 시간이나 비용적 측면에서 매우 비효율적입니다. 그렇다고 해서 해당 국가의 법적 의무를 무시하면 기업은 현지 정부로부터 막대한 벌금 처분을 받는 것은 물론이고, 체납액 지급 명령, 고용 관련 소송, 법인세 부과 등의 문제로 이어질 수 있습니다.

이러한 이유로, 중국 기업들은 처음 글로벌 조직을 구축할 때 다른 대안을 찾기도 합니다.

EOR(Employer of Record) 서비스는 어떻게 기업을 지원하나요?

EOR 서비스는 근로자가 실제로 거주하고 있는 국가에서 법적 고용주 역할을 대행하는 솔루션으로, 제3자 업체가 고용주의 역할을 대신하더라도 기업은 중국에서 계속해서 직원이 일상 업무를 직접 관리할 권한을 갖게 됩니다. 다시 말해, EOR은 현지 노동법 준수와 같은 법적 고용주의 의무 사항을 대신 처리하면서, 실질적인 업무 지시 및 성과 관리와 같은 비즈니스 운영은 기업이 할 수 있도록 하는 서비스입니다.

EOR은 현지 노동법과 규제를 준수하며 고용 계약서를 발행하고, 급여를 지급하고, 소득세를 원천징수하고, 법정 의무 분담금을 납부하며, 복리후생을 관리하고, 고용 기록을 관리합니다. 이렇듯 법적 고용 주체가 바뀌더라도, 기업은 계속해서 직원의 소속 부서와 담당 프로젝트, 업무 성과 평가 방식 등을 직접 결정할 수 있습니다.

해외 직원을 채용할 때 새로 법인이나 자회사를 세우지 않아도 되기 때문에, 중국 기업에게 있어 EOR은 가장 효율적인 방법으로 여겨지기도 합니다. 특히 기업이 해외로 진출하는 초기 단계이거나, 파일럿 프로젝트를 운영할 예정이거나, 혹은 전문가를 채용하거나 커머스 및 테크 조직을 분산하고자 하는 경우에는 더더욱 EOR이 중요합니다.

EOR vs 전통적인 채용 방식 : 주요 차이점

기존 방식의 직접 고용 형태에서는 고용주가 직원이 있는 현지 국가에 직접 법적 실체를 설립해야 합니다. 즉, 기업은 직접 세무 처리를 하고, 급여 지급 시스템에 등록해야 하며, 현지 회계를 지원해 줄 업체를 찾아야 합니다. 또한 규제 보고와 법인 관리 역시 기업의 몫입니다. 법인 설립은 시장 상황에 따라 설립까지 최소 수 주에서 수개월까지 소요될 수 있으며, 법인 설립 초기 단계와 지속적인 규제 준수를 위해서는 막대한 비용이 발생할 수 있습니다.

EOR 모델을 활용하면 중국 기업이 해외 직원을 채용하기 전에 현지 법인 구조를 먼저 만들 필요가 없습니다. 대신, 목표 국가에 이미 법인과 고용 인프라를 갖추고 있는 EOR 서비스 제공업체와 계약을 맺으면 됩니다. 이 방식을 통해 기업은 훨씬 더 빠르게 해외 현지 인력을 채용하고 현지 시장을 테스트할 수 있습니다.

EOR로 급여, 세금, 복리후생 관리하기

EOR 방식을 사용할 때는, 중국 본사의 급여 시스템을 통해 직원의 급여를 직접 지급하지 않습니다. 대신 직원이 거주하는 현지 국가의 급여 시스템을 통해 지급하게 됩니다. 이 경우, 소득세 원천징수, 고용주와 직원의 사회보장 분담금, 법정 복리후생을 직원의 거주 국가에 맞춰 정확히 관리할 수 있습니다.

직원의 경우, 현재 거주 국가의 통화로 급여를 지급받을 수 있고, 현지 세법에 따라 소득세를 원천징수할 수 있습니다. 또한 법적으로 보장받아야 하는 고용 보호 조치들이 계약서와 문서상에 명확히 기록되어 보호받습니다. 중국 기업은 현지 급여 관련 법률을 위반할 위험이 줄어들고, 해당 국가에서 발생하는 총 고용 비용을 투명하고 명확하게 파악하여 관리할 수 있습니다.

이러한 서비스는 중국 내 사회보험, 개인소득세 원천징수, 현지 당국 신고 업무에는 익숙하지만, 해외 공제 및 고용 보고 업무를 처리할 역량은 갖추지 못한 중국 기업의 HR팀에 특히 유용합니다.

법인 설립 대신 EOR 서비스를 선택해야 하는 경우

EOR은 중국 기업이 현지에 물리적 거점을 세우기에는 준비가 되지 않았더라도 해외 인재를 빠르게 채용할 때 큰 도움이 됩니다. 특히 적은 수의 채용이 필요하거나, 신규 지역을 테스트하기 위해 진입할 계획이거나, 중국 내에서는 충분히 채용하기 어려운 틈새 인재를 확보할 때 주로 사용됩니다.

타이밍이 중요한 상황에서도 마찬가지입니다. 중국 기업이 법인을 설립하기 전에 먼저 새로운 시장을 검증하고자 한다면, 현지 영업 매니저, 구현 전문가 등의 경력직 직원을 채용해야 할 수도 있습니다. 이런 경우, EOR은 새로운 기회와 완전한 법인 설립 사이의 간극을 연결하는 역할을 합니다.

EOR 이용료는 얼마인가요?

일반적인 기본 모델 비용

대부분의 EOR은 근로자 수에 따른 월간 고정 비용을 지불해야 하거나 근로자의 급여에서 일정 비율을 기준으로 수수료가 책정됩니다. 정확한 비용은 지역, 채용 환경의 복잡성, 포함된 서비스 등에 따라 달라집니다.

만약 규제가 매우 강한 지역의 경우, 급여나 복리후생 지급 및 해고 규제가 더욱 엄격하기 때문에 EOR 비용 역시 더욱 올라갈 수 있습니다.

비용 비교하기 : EOR vs 해외 법인 설립

비용 측면을 확인하기 위해서는, 단순히 서비스 사용 유무로만 판단할 수 없습니다. 실질적으로 발생하는 비용은 EOR 사용료와 해외 법인을 설립, 등록, 인력 배치 및 유지하는 데 소요되는 비용을 비교해야 합니다.

해외 법인 설립에는 보통 변호사, 회계사, 각종 등록, 컴플라이언스 일정 관리, 급여 인프라, 지속적인 보고 의무가 수반됩니다. 이러한 직간접 비용은 새로운 법인에 첫 직원을 영입하기도 전에 이미 상당한 규모에 이를 수 있습니다.

또한 EOR은 현지 정착에 드는 다양한 비용을 모두 예측 가능한 운영 비용으로 바꿔주기에, 만약 현지 시장에 보다 신중히 진입하고자 하는 기업이라면 EOR이 비용 측면에서 훨씬 효율적인 선택이 될 것입니다.

주의가 필요한 숨은 비용

공급업체를 평가할 때 기업은 온보딩, 오프보딩, 해고, 계약 변경, 복리후생 커스터마이징, 급여 조정 등에 대한 수수료를 반드시 확인해야 합니다. 이때, 투명성은 무엇보다도 중요합니다. 초기 견적이 저렴하더라도 주기적으로 채용을 진행할 때마다 비용을 청구한다면 그다지 괜찮은 모델이 아닐 수도 있습니다.

중국 기업으로 해외 근무를 할 때 발생하는 제약이 있나요?

세금 및 사회보험

중국 밖에서 근무한다는 것은 일반적인 중국 내 급여 및 사회보험 체계에서 벗어난다는 것을 의미할 수 있습니다. 또한 근무 지역에 따라, 근로자가 기업 대신 현지 사회보험이나 연금 제도에 가입해야 할 수도 있습니다. 중국은 일부 국가와 사회보험 조정 협정을 체결하고 있지만 이는 보편적으로 적용되지는 않으며, 정확한 결과는 관련 국가와 직무 배정 형태에 따라 달라집니다.

이러한 사항들로 인해 근로자의 실수령액과 복리후생에 영향을 줄 수 있고, 고용주 입장에서는 총 고용 비용과 컴플라이언스 의무가 달라질 수 있습니다. 또한 해당 사안들은 급여 지급이 이미 시작된 이후가 아니라, 근무 배치가 시작되기 전에 검토되어야 합니다.

근무 시간대 차이로 인한 협업 문제

중국은 지리적으로 여러 지역에 걸쳐 있음에도 불구하고 단일 표준시인 중국 표준시(CST)를 사용합니다. 유럽이나 미국에 거주하는 원격 근무자의 경우, 상하이, 선전, 베이징 등의 중국 조직과 시간대가 크게 차이가 나므로, 직무에 따라 정기 업무 시간을 이른 아침이나 늦은 저녁으로 조율하게 될 수도 있습니다.

시간대 차이는 생산성 외에도 여러 방면으로 문제가 될 수 있습니다. 일부 지역에서는 근무시간 외의 반복적인 업무가 발생할 경우 현지 근로시간 규정, 초과근무 요건 및 산업안전보건 의무를 위반하게 될 수도 있습니다.

중국 기업에 원격으로 근무할 때 발생할 수 있는 위험 사항에는 어떤 것이 있나요?

독립 계약자의 오분류

가장 큰 문제 중 하나는 독립 계약자 형태를 이용하면서, 실질적으로는 정규 고용과 동일한 수준으로 근무하는 것입니다. 근로자의 노동 시간이 정해져 있고, 경영진에게 업무 보고를 하며, 해당 기업만을 위해 독점적으로 일하거나 혹은 이에 준하는 수준으로 근무하고, 정규직 팀의 일원과 동일하게 도움받는 것이 이에 해당합니다. 이 경우, 현지 당국은 해당 근로자를 정직원으로 판단할 수 있으며, 이는 고용주에게 심각한 법적 리스크로 이어질 수 있습니다.

고정사업장 리스크

고정사업장 문제 역시 주요 위험 사항입니다. 만약 원격 근무자가 내부 업무 지원 수준을 넘어서서 계약 관련 협상을 하거나, 회사를 대외적으로 대표하거나, 또는 현지 시장에서 수익 창출 역할을 수행하기 시작한다면, 과세 당국은 중국 기업이 현지에서 과세 대상 사업장을 설립한 것으로 판단할 수 있습니다.

고용 권리 및 보호

해외 소재 근로자를 자국 내 근로자와 동일하게 대우하는 것 역시 문제가 발생할 수 있습니다. 국외 근로자는 중국의 고용법이 적용되는 일반적인 상황보다 훨씬 더 강력한 보호를 받게 될 수도 있기 때문입니다. 특히, 휴가, 해고, 근로 시간 제한, 차별 금지 보호에 대해 이러한 경우가 발생할 수 있습니다.

만약 중국 기업이 해당 근로자들에 대한 인사 관리를 적절히 조정하지 않으면, 빠른 시일 내에 분쟁이나 당국 조사로 이어질 수 있습니다.

마치며 – INS Global이 글로벌 채용을 원하는 중국 기업을 돕는 방법

점점 더 많은 중국 기업이 해외 시장으로 진출함에 따라, 원격 근무는 이제 특수한 형태의 고용이 아니라 글로벌 성장의 중요한 부분으로 자리 잡고 있습니다. 하지만 국경 너머의 인력을 채용하는 것은 단순 고용과는 상당한 차이가 있습니다. 이는 세금, 급여, 노동법, 근로자 분류, 내부 거버넌스, 기업 리스크와 모두 연결되어 있기 때문입니다.

INS Global은 중국 기업이 해외로 진출할 때, 모든 타겟 지역에 법인을 설립하지 않아도 직원을 채용할 수 있게 지원하기에, 일정의 지연이 발생하지 않으면서 복잡한 절차 또한 생략할 수 있습니다.

EOR(Employer of Record) 서비스를 통해, INS Global은 전 세계 160개 이상의 지역에서 규제를 준수하며 직원 영입, 현지 급여 지급, 법정 복리후생 관리 및 지속적인 인사 관리가 가능한 솔루션을 제공합니다.

EOR 서비스를 이용하는 중국 기업은 더 빠른 속도와 더 낮은 규제 리스크로 해외 인재를 확보할 수 있습니다. 동시에, 근로자에게는 안정적이고 법을 준수하는 고용 환경이 제공됩니다. 마찬가지로, 외국인 근로자들은 중국 EOR을 통해 빠르고 적법한 절차로 중국에 거주하고, 중국 고용법하에 근무할 수 있습니다.

글로벌 채용과 EOR이 제공하는 혜택을 더 알고 싶다면, 오늘 INS Global의 전문가에게 문의하고 더 많은 내용에 대해 알아보세요.